早在30年代的民国时期，当时“中央研究院”的考古专家在山东章丘县龙山镇发掘城子崖遗址时就发现了蛋壳陶。由于出土少，直到50年代，学者们对它的了解也仅仅停留在“其形式的轻巧、精雅、清纯之处，也只有宋代最优良的瓷器可以与之媲美”这样的描述上。到了60年代，山东姚官庄文化遗址出土了一批蛋壳陶，至此人们对蛋壳陶的真面目才有了比较清楚的认识。从出土的情况看，蛋壳陶造型规整，色泽乌黑如漆，制作精良。蛋壳黑陶杯这类器物很少见于一般的遗址中，而往往集中于大中型墓葬之中，说明在当时这是一种“奢侈品”，并非人人可以享用。
这件蛋壳黑陶杯的器形可分为三段，上面是一个敞口、侈沿、深腹的小杯，中间是透雕中空的柄腹，下面为覆盆状底座，由一根细细的长管把三部分有机地连在一起，成为统一的整体。器物形态纤巧雅致，起伏得当，有一种节奏感和韵律美，而且整器烧成后没有丝毫变形，可见当时的制陶工艺已相当成熟。器身细密的旋纹是陶车制坯快速成型时留下的痕迹，也别具意趣。蛋壳黑陶杯质地细腻坚硬，里外纯黑光亮，器壁厚薄均匀，最薄处仅为0.2至0.3毫米，接近蛋壳，即使在科学技术十分发达的今天，制作如此精美的陶器也不是一件容易的事情。
龙山文化主要分布在山东、苏北一带，距今约三千九百至四千四百年。虽然蛋壳黑陶杯是龙山文化的典型器物，但是这种杯仅见于山东境内的龙山文化的早中期遗址。据推测，蛋壳黑陶杯之所以没有走出山东，与原料的区域限制有很大关系，它的材质与一般的陶土不同，可能只有山东有。在制陶方面，由于龙山文化由大汶口文化发展而来，其制陶方法也是一脉相承。至大汶口文化晚期，陶车已经出现，高柄杯之类的蛋壳黑陶的制作技术已达到了比较成熟的水平，烧成温度高，表面黑亮，器壁厚仅一至一毫米半。至龙山文化早中期，艺匠们更在前人的基础上，加快了陶车的轮制速度，调整了陶窑的结构，使蛋壳黑陶杯的烧制水平炉火纯青，达到了巅峰。中期以后，特别是到了晚期，这门技艺才逐渐衰落，其制作日趋粗糙，器壁增厚，似乎不能再称为“蛋壳”杯了。因此，这件蛋壳黑陶杯就愈显珍贵了。 |
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